L’alternance est aujourd’hui l’une des voies de formation les plus plébiscitées en France. En 2025, plus d’un million de jeunes ont choisi l’apprentissage pour préparer leur diplôme. Mais concrètement, qu’est-ce que l’alternance et comment ça fonctionne ? Ce guide répond à toutes vos questions.
L'alternance permet de se former en partageant son temps entre une entreprise et un centre de formation. Elle mène à un diplôme reconnu par l'État, tout en étant rémunéré dès le premier jour.
1. Définition de l'alternance
L’alternance est un système de formation qui combine des périodes en entreprise et des périodes en centre de formation (CFA ou école). Le principe est simple : l’alternant travaille en entreprise tout en suivant des cours théoriques qui viennent compléter son expérience pratique.
Il existe deux types de contrats en alternance :
- Le contrat d’apprentissage → pour les 16-29 ans (ou sans limite d’âge pour les travailleurs handicapés)
- Le contrat de professionnalisation → pour les demandeurs d’emploi ou salariés en reconversion
2. Comment fonctionne l'alternance ?
Le rythme de l’alternance
Le temps est partagé entre l’entreprise et le centre de formation selon un rythme défini à l’avance. Les rythmes les plus courants sont :
| Rythme | En entreprise | En formation | Fréquence |
|---|---|---|---|
| 1 semaine / 1 semaine | 50 % | 50 % | Hebdomadaire |
| 3 jours / 2 jours | 60 % | 40 % | Hebdomadaire |
| 3 semaines / 1 semaine | 75 % | 25 % | Mensuel |
La durée de la formation
La durée d’un contrat d’alternance varie selon le diplôme préparé, de 1 à 3 ans en général. Certains cursus peuvent aller jusqu’à 5 ans pour des diplômes d’ingénieur ou de grande école.
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3. Les avantages de l'alternance
Pour l’alternant
- ✅ Rémunération dès le premier jour (entre 27 % et 100 % du SMIC selon l’âge)
- ✅ Zéro frais de scolarité à charge (pris en charge par l’OPCO de l’entreprise)
- ✅ Diplôme reconnu par l’État (certifié RNCP)
- ✅ Expérience professionnelle réelle inscrite sur le CV
- ✅ Réseau professionnel dès la formation
- ✅ Fort taux d’insertion : +85 % trouvent un emploi dans les 6 mois
"L'alternance m'a permis de trouver un CDI 3 semaines avant la fin de ma formation. Je ne regrette pas du tout d'avoir choisi cette voie."
4. Combien gagne-t-on en alternance ?
Le salaire d’un alternant dépend de son âge et de son année de formation. Il est calculé en pourcentage du SMIC (1 801,80 € brut en 2026).
Le salaire de l'alternant est exonéré d'impôt sur le revenu dans la limite de 20 309 € par an (plafond 2026). Il est également exonéré de cotisations salariales pour les moins de 26 ans.
5. Comment trouver une alternance ?
Trouver une entreprise pour son alternance est souvent la partie la plus difficile. Voici les étapes à suivre :
- Choisir sa formation → définir le diplôme et le secteur visé
- S’inscrire dans un CFA → comme Odel Campus, qui aide à trouver l’entreprise
- Préparer son CV et lettre de motivation → valoriser ses soft skills
- Postuler → via les jobboards (Indeed, LinkedIn, Alternance.gouv.fr)
- Passer les entretiens → avec l’aide du CFA si besoin
Chez Odel Campus, on t'aide à trouver ton entreprise : sélection de profils, mise en relation, préparation aux entretiens. Tu n'es jamais seul dans ta recherche.
6. Questions fréquentes
Peut-on faire une alternance à tout âge ?
Le contrat d’apprentissage est ouvert de 16 à 29 ans révolus. Sans limite d’âge pour les personnes en situation de handicap ou pour certains contrats spécifiques. Le contrat de professionnalisation est lui accessible à tout âge pour les demandeurs d’emploi.
L'alternance est-elle payante pour l'étudiant ?
Non ! Les frais de formation sont entièrement pris en charge par l’OPCO (Opérateur de Compétences) de l’entreprise. L’alternant ne paie rien et perçoit même un salaire mensuel.
Peut-on faire une alternance en reconversion professionnelle ?
Absolument. Le contrat de professionnalisation est spécialement conçu pour les reconversions. Odel Campus accompagne de nombreux adultes en reconversion vers de nouveaux secteurs.
Quelle différence entre apprentissage et alternance ?
L’apprentissage est une forme d’alternance basée sur le contrat d’apprentissage. L’alternance est le terme générique qui englobe aussi le contrat de professionnalisation. Dans le langage courant, les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable.
